В 1967 году молодая женщина, занимающаяся астрофизикой, оказывается в сложной ситуации. Она происходит из семьи, которую власти считают враждебной, а её отец, профессор, погиб от рук хунвэйбинов. Ей удаётся устроиться в строго засекреченную лабораторию, расположенную во Внутренней Монголии. Там ведутся попытки установить контакт с инопланетными формами жизни, отправляя сигналы в космос.
Переместимся в 2024 год. Ускорители частиц по всему миру фиксируют аномальные данные, которые ставят под сомнение фундаментальные законы физики. Одновременно происходит череда странных смертей среди учёных, выглядящих как самоубийства. Расследованием этих событий занимается детектив из Лондона. Он обращает внимание на студентов сотрудницы Оксфордского университета, которая покончила с собой. Одна из студенток, работающая над созданием нановолокон, начинает замечать у себя перед глазами цифры, ведущие обратный отсчёт. Другая студентка забирает у матери погибшей таинственный шлем виртуальной реальности, явно созданный с применением передовых технологий. Надев его, она погружается в видеоигру, где перед ней стоит задача предотвратить гибель целой цивилизации. Для этого необходимо решить сложнейшую задачу, связанную с движением трёх солнц вокруг планеты.
